郑州翻译公司：英语的含蓄

英语表达倾向于间接、婉约，汉语表达倾向于直接明快。这一差异主要鉴于英语比汉语更多地使用委婉、含蓄和迂回的表达方式。

比如：

一、委婉（Euphemism）

委婉说法是用一种比较婉转、间接的方式来谈论不宜直言的人或事物，举以下几方面的例子：

官方委婉语

英美政府机构都汇集了一些官方英语（officialese），比如五角大楼英语（Pentagonese），国务院英语（State-Departmentese），官腔英语（gobbledygook）等。在这些官方英语里，委婉语比比皆是，其中有些言辞成了政客们掩盖真相，欺骗选民，争取民意的手段。

比如这段话：

I used to think I was poor. Then they told me I wasn’t poor, I was needy. They told me it was self-defeating to think of myself as needy, I was culturally deprived. Then they told me deprived was a bad image, I was underprivileged.Then they told me underprivileged was overused, I was disadvantaged. I still don’t have a dime, but I have a great vocabulary.

我以前总以为自己穷，后来他们告诉我，我并非“穷”，而是“拮据”；后来他们又告诉我，认为自己“拮据”未免自我坍台，还是说“被剥夺文化教育权利”；而后他们又说“被剥夺”三字形象不好，应该说，“机遇不佳”；而后他们又说，这个说法已经用腻了，现在该说“境况不利”。到头来我还是身无分文，可词儿却有一大堆。

职业委婉语（occupationaleuphemism）

在当代英美社会里，人们为了装饰门面，提高某些行业的社会地位，满足自尊心和虚荣心，常创造一些冠冕堂皇的委婉语（uplifting word or impressive title）来称呼某些职称或职业。

比如：mixologist(bar-tender)调酒师/酒吧招待

plantsuperintendent / supervisor（foreman）工头/领班

学校委婉语

教师为了不挫伤学生和家长的自尊心，也常使用委婉语，纽约市一所小学曾汇编过一本小册子，作为学校向学生家长汇报学生在校表现的指南，譬如：

Harsh Expression (Avoid)

Euphemism(Use)

lie

show difficulty in distinguishing between imaginary and factual material/with credibility gap

各种事物委婉语，也折射了西方社会和文化的人情世风，如：

color minority(=Negro)黑人;

memory garden(=cemetery)墓地

My cousins (country cousins) have come.来例假了

委婉语固然可以使人们避免许多难堪的局面，减少不必要的摩擦，但是过多使用委婉语会给人闪烁其词，矫揉造作的印象。

二、含蓄（Implicitness）

汉语比较倾向于直截了当，而英语较常用低调陈述、间接肯定、委婉否定和婉转暗示的表达方式。

低调陈述（understatement）:以含蓄的语气故意把大事化小（make big things seem trifle），用轻描淡写的言辞来加深对方的印象。

我们又要举例子了：

He had a mansion in the country and another little place in town.

他在乡下有一座大厦，在城里还有个小地方。

It was nothing; a pinprick.

没什么，刺耳的话而已。

这种有节制的（controlled）而又漫不经心（casual）的曲言（meiosis），往往带有幽默和冷嘲的味道。

三、迂回（Periphrasis）

迂回是一种拐弯抹角的说法，是用较多、较长或不清的词语来表达原来简短的词语就能说清的意思，如：

迂回：Will you be good enough to advise me whether I should accept the invitation?

平易：Please tell me whether I should accept the invitation.

请您告诉我是否应该接受这项邀请好吗？

迂回：In London there reigns a complete absence of really reliable news.

平易：There is no reliable news in London.

伦敦没有可靠的消息。

总的来说，汉语比较注重直言、简明、畅达。委婉、含蓄、迂回的陈述方式在汉语里不如英语那样流行。