在学习英语时，人们常常会遇到这种情况，对于一个句子或词组，即使对每个单词词义了如指掌，也很难译出它所表示的真正含义，就是译出来也是面目全非，有的译文甚至让人不知所云。

然而由于文化具有鲜明的民族性，亦指文化个性，不同的文化之间自然会呈现出不同的文化形态。这种文化形态差异反映到语言层面上，则表现为语言差异。中西方文化差异及思维模式的差异必然会给英语翻译造成一定的影响。

要想真正掌握英语翻译的方法与技巧，不能仅仅限于对英语词面意义的理解，更重要的是要了解外国的社会、文化、历史背景乃至人情风俗习惯等方面的知识，了解中西方文化方面的差异。从文化差异出发去研究语言差异，才能有效地把握语言之间的内在联系。

对英语翻译造成影响的因素有哪些呢？

一、词汇歧义给英语翻译带来影响

由于英、汉两种语言分属不同的文化，其各自深厚的文化内涵在语言上的烙印使得两种语言很少有绝对对应的词汇。

英文里出现的Hippies, yippies, “me” generation, hot dog, overkill 对我们来讲是生疏的，即使译作“嬉皮士、雅皮士、自我的一代、热狗、超过所需的杀伤威力”，仍不能表达原英语词义的全部内涵和外延。

社会文化的差异往往使同一个词具有不同的内涵，如propaganda 含有“撒谎、欺骗”等文化意义，而汉语的“宣传”则无此义。

Olive branch 象征和平，而汉语“橄榄枝”原本与和平无关。spiritual civilization 有强烈的宗教意义，而“精神文明”本身则与宗教毫不相干。

再如我们常将porridge 释为“粥、稀饭”，其实二者之间也存在着文化上的差异。英国人吃的porridge 是将燕麦片(oatmeal) 放入牛奶或水中煮成的，而我们通常吃的“粥”或“稀饭”则多是用稻米、小米或其它谷物加水煮成的，显然中国的“稀饭”没有porridge 的内涵。

二、背景知识对英语翻译的影响

Do you know that the bee navigates by polarized light and the fly controls its flight by its back wings?

此句的障碍在于“polarized light”一词。人们往往因对有关的科技专业知识无知而将其误译为“极光”。

然而， 对蜜蜂而言，“polarized light”却是指从不同的方向所显示出不同特色的“偏(振) 光”。因此，这句话较为准确的意思是:“你知道蜜蜂是借助‘偏振光’飞行，而苍蝇是有后翅控制飞行的吗”?

三、思维模式对英文翻译的影响

这种差异对英语翻译的准确性会产生很大的影响。英语里有许多固定搭配、习语、惯用语和汉语完全不同，能否用不同的文化心理正确理解、灵活运用这些词语是英语翻译的难点之一，也是英语翻译必须逾越的障碍。”